Câncer de tireoide: o que é?

O câncer de tireoide é o mais comum na região da cabeça e pescoço, segundo publicação do Ministério da Saúde. 

Ele é três vezes mais comum nas mulheres do que nos homens. Dois em cada três casos ocorrem com pessoas na faixa etária entre 20 e 55 anos de idade.

A importância do funcionamento pleno da glândula tireóide para o bem-estar, causa preocupação quando o assunto é problemas tireoidianos. 

Afinal, os hormônios produzidos por essa glândula regulam a nossa vida. 

Continue a leitura e entenda o que é o câncer de tireoide.

Conhecendo a importância da tireoide

A glândula tireóide, além de ser um elemento essencial para o sistema endócrino, também é responsável por sintetizar hormônios importantes, os quais contribuem para o pleno funcionamento do organismo.

Os hormônios da tireoide são produzidos pela glândula tireóide, a glândula pituitária anterior e o hipotálamo, que juntos compreendem um circuito auto regulador denominado eixo hipotálamo-hipófise-tireoide.

Através desse eixo, são produzidos os principais hormônios da tireóide: a tiroxina ou tetraiodotironina (T4) e a triiodotironina (T3). Conheça mais sobre eles aqui.

Através de sua liberação, eles desempenham um importante papel no organismo humano, que vai desde a regulação do peso, temperatura interna, pele, cabelo, crescimento das unhas, até o equilíbrio dos níveis de energia de cada indivíduo.

Sem o devido equilíbrio, o corpo sofre com o declínio hormonal e entra em desacordo, desenvolvendo a condição conhecida como hipotireoidismo, que geralmente se manifesta através de bradicardia, intolerância ao frio, constipação, fadiga e ganho de peso.

Da mesma maneira, níveis elevados dos hormônios da tireoide podem acarretar no desenvolvimento de hipertireoidismo, que se manifesta através da perda de peso, intolerância ao calor e diarreia, por exemplo.

É inegável a maneira como nossos hormônios regulam as nossas vidas. Sendo eles a nos proporcionar emoções, vontades e experiências inesquecíveis. 

No entanto, estas pequenas maravilhas só podem vir a acontecer quando nosso organismo se encontra em equilíbrio completo. Dentro deste contexto, a vida torna-se plena e saudável, conferindo a ela uma qualidade inigualável. 

Dado isso, fica aqui a premissa da necessidade importante de cuidar constantemente do nosso equilíbrio corporal.

Leia também: Conheça os #5 inimigos da tireoide

Afinal, o que é câncer de tireoide? 

A tireoide é uma glândula localizada na região do pescoço, responsável pela produção de hormônios que ajudam a regular o nosso metabolismo. 

É importante destacar que o câncer na tireoide não surge espontaneamente, mas está relacionado a fatores como estilo de vida, equilíbrio hormonal, alimentação e exercício físico. Esses elementos desempenham um papel protetor significativo na prevenção do câncer.

O câncer na tireoide é decorrente do crescimento de nódulos malignos, ou tumores, nessa glândula.

Na maioria dos casos, os nódulos que aparecem no pescoço não são cancerosos, porém é importante que sejam investigados por um médico. Quando malignos, os nódulos são capazes de se espalhar e prejudicar o funcionamento de todo o corpo humano. 

Suspeita-se que sua incidência seja maior pelo fato de ser um tumor geralmente pouco agressivo, que pode passar despercebido ao longo da vida.

Ainda não existe um consenso médico sobre o que causa desta patologia. No entanto, sabe-se que existem fatores de risco que podem aumentar as chances da doença se desenvolver, tais como: 

• Exposição à radioterapia na cabeça e pescoço durante a infância;
• Histórico familiar de câncer de tireoide;
• Alimentação pobre em iodo;
• Certas doenças genéticas, como a síndrome de Gardner e a doença de Cowden;
• Idade superior a 35 anos;
• Ser do sexo feminino.

Diagnosticando e tratando o câncer de tireoide

O principal sinal de câncer de tireoide que pode ser observado é a presença de nódulos na região do pescoço, que podem crescer rapidamente e deixar a região inchada. 

Eles podem estar associados a alterações na voz, como rouquidão, e causar sensação de falta de ar, dificuldade para engolir e tosse constante. 

Outro sinal é a dor no pescoço, que às vezes pode ser sentida nos ouvidos. Como os nódulos da tireoide são relativamente comuns e nem sempre indicam câncer, o diagnóstico deve ser feito por um médico.

O diagnóstico começa com o exame físico. 

Ele é feito após realização de ultrassonografia do pescoço, com o qual é encontrado o nódulo na tireoide. Dependendo de suas características, é feita a punção aspirativa do nódulo e, assim, o diagnóstico do tumor.

O tratamento é cirúrgico. A tireoidectomia total ou parcial é o tratamento de escolha.

O tratamento dos carcinomas papilífero e folicular depende dos riscos associados, tais como extensão da cirurgia e necessidade de complementação terapêutica com o iodo radioativo.

Alguns outros tipos histológicos têm indicação de tireoidectomia total já associado à ressecção dos linfonodos recorrenciais, como é o caso dos carcinomas medulares.

Em casos de tumores que apresentam disseminação para gânglios linfáticos cervicais, o tratamento do tumor primário deve ser associado ao esvaziamento cervical seletivo. 

Normalmente esse tipo de esvaziamento abrange a região dos linfonodos adjacentes ao nervo laríngeo recorrente, estrutura importante da região, e que deve ser preservado sempre que possível pelo risco de complicações e sequelas. 

Outra estrutura que também deve ser preservada são as glândulas paratireoides, responsáveis pelo metabolismo do cálcio.

A cirurgia representa a cura na maioria dos casos, principalmente em tumores pequenos, e sem extravasamento nem comprometimento linfonodal. 

Em casos mais graves, a ressecção minuciosa procurando ressecar a doença por completo pode proporcionar um melhor resultado oncológico em complementação com a iodoterapia.

Segundo o INCA, a complementação terapêutica com o iodo radioativo deve ser realizada em pacientes com carcinomas bem diferenciados e submetidos à tireoidectomia total.

Nesse contexto, ressaltamos novamente a importância de  adotar um estilo de vida saudável, estar atento aos níveis hormonais, manter uma alimentação equilibrada e praticar exercício físico regularmente. Esses hábitos desempenham um papel fundamental na prevenção do câncer.

Leia também: Hábitos que afetam negativamente a tireoide